這篇文章的靈感來自昨天與徐則謙老師的閒聊和搭公車上班時的有感而發。
應徵工作都是傳訊(singaling)的過程,藉著履歷表、面試告訴對方你就是他們需要的人,但是你的傳訊策略成功與否,取決於你對對方需求的預期是否正確,而在資訊不對稱的世界裡,根據徐老師的說法,這個部分操縱在命運女神的手裡。
應徵研究助理之所以有趣,因為他是個問題。「研究助理」是個名實不符的工作,原因很簡單,在台灣,研究助理的工作大都交給大學畢業生或碩士生擔任,由於教授與助理間存在「委託人–代理人」的問題且助理素質不齊。倘若研究助理由博士生擔任,教授可以以論文掛名的方式,使得助理的誘因與教授一致,但針對大學生助理與碩士生助理,由於他們未必計畫進入學界,論文掛名並不一定能提供正確的工作誘因。因此,教授們不放心把與自己研究聲望相關的工作交給誘因不一致的助理,研究助理的工作內容剩下行政庶務。
另一方面,研究助理美名為「研究」助理,使得教授們在聘僱助理時,會開出許多「技術性」的條件,這也是一種signaling。相反地,倘若某某老師應徵研究助理,條件為:「什麼事都不用會,只要願意留在研究室待命,處理行政雜務。」似乎傳達了「某某老師都沒做研究」的訊息,而且會降低老師教學上的威信。這似乎成了囚犯的困境,教授們明明知道不太需要研究助理有這些能力,卻開出這些條件嚇阻了許多潛在的應徵者,甚至更適合的應徵者,因為許多滿足那些條件的應徵者,不久會覺得助理工作相當無趣。
既然教授們主要需要助理們幫忙處理行政庶務,應徵者可以預期教授需要的條件不過是「天天準時出現在研究室」,因此,應徵者只要能提出證據支持這點,應該可以輕鬆錄取,就算是理由相當「卑微」。例如:我女朋友在學校唸書,就相當有說服力。「如何一次應徵研究助理就上手」的答案很簡單:不需要烜赫的履歷,也不需要優異的能力,只要正確地傳達你擁有足夠的動機規律地進研究室待命。相信一定可以應徵到這個月薪三萬五的優渥工作!
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